Tipos de acoso laboral y cómo identificarlos
Un comentario fuera de tono en una reunión no es acoso. Que te retiren funciones sin explicación, te excluyan sistemáticamente de la información, se burlen de tu trabajo delante de los demás y eso se repita durante meses, probablemente sí. La línea entre un conflicto laboral y el acoso laboral existe, y saber dónde está es el primer paso para defenderse.
En este nuevo artículo vamos a ver qué es el acoso laboral, qué tipos de acoso laboral se distinguen, cómo identificarlo, qué dice la ley y qué pasos conviene dar si lo estás sufriendo.
1Qué es el acoso laboral
El acoso laboral, conocido también como mobbing laboral, es un conjunto de conductas hostiles, humillantes o intimidatorias que se repiten en el tiempo y que se dirigen contra una persona en su entorno de trabajo, dañando su dignidad, su integridad o su salud.
Dos rasgos lo separan de un conflicto puntual: la reiteración y la finalidad o el efecto de aislar, desgastar o expulsar a la víctima. Un desacuerdo, una crítica razonada o una orden firme no son acoso; una estrategia continuada de humillación o arrinconamiento, sí.
En la literatura especializada se cita a menudo el criterio clásico del psicólogo Heinz Leymann, que hablaba de conductas al menos semanales durante seis meses. Es una referencia orientativa, no un requisito legal: los tribunales valoran cada caso por la gravedad y la persistencia de los hechos.
2Tipos de acoso laboral
Los tipos de acoso laboral se clasifican habitualmente según quién lo ejerce y según el motivo que lo origina.
Según la posición del acosador
| Tipo | Quién acosa |
| Vertical descendente | Un superior jerárquico sobre una persona a su cargo. Es la forma más frecuente |
| Vertical ascendente | Uno o varios subordinados sobre su responsable |
| Horizontal | Compañeros del mismo nivel jerárquico entre sí |
| Mixto | Combina varias direcciones, a menudo con la pasividad o la complicidad de la empresa |
El acoso laboral entre compañeros merece una mención aparte porque suele pasar desapercibido: no hay una orden ni una decisión formal, sino rumores, aislamiento o boicot del trabajo ajeno. La empresa sigue teniendo la obligación de actuar en cuanto lo conoce.
Según el motivo o la forma
Acoso psicológico o moral. Desgaste continuado mediante humillaciones, aislamiento, sobrecarga o vaciado de funciones.
Acoso sexual. Cualquier comportamiento verbal o físico de naturaleza sexual que atente contra la dignidad de la persona, especialmente cuando crea un entorno intimidatorio u ofensivo.
Acoso por razón de sexo. Conductas dirigidas contra una persona por su sexo, por ejemplo tras un embarazo o una reducción de jornada.
Acoso discriminatorio. Motivado por origen, religión, discapacidad, edad u orientación sexual, entre otras causas.
Acoso estratégico o institucional. Se organiza desde la propia empresa para forzar una baja voluntaria y evitar un despido.
Ciberacoso laboral. El acoso en el trabajo que se ejerce a través de correo, mensajería o redes, a menudo fuera del horario laboral.
3Cómo identificar el acoso en el trabajo
Algunas señales se repiten en la mayoría de casos: aislamiento deliberado, críticas constantes y desproporcionadas, retirada de tareas o asignación de trabajos inútiles o imposibles, difusión de rumores, gritos o desprecios en público, control excesivo y cambios arbitrarios de horario o puesto.
A menudo el primer indicio no es la conducta en sí, sino sus efectos: ansiedad, insomnio, miedo a ir a trabajar o bajas repetidas. Si aparecen, conviene consultar con el médico y dejar constancia, porque esos informes forman parte de la prueba.
4Qué dice la ley sobre el acoso laboral
El Estatuto de los Trabajadores reconoce, en su artículo 4.2.e, el derecho al respeto de la intimidad y a la consideración debida a la dignidad, incluida la protección frente al acoso. La Ley de Prevención de Riesgos Laborales obliga además a la empresa a evaluar y prevenir los riesgos psicosociales.
El Código Penal castiga en su artículo 173.1 a quien, en el ámbito de una relación laboral o funcionarial y prevaliéndose de su superioridad, realice de forma reiterada actos hostiles o humillantes que supongan grave acoso contra la víctima. Y la Ley Orgánica 3/2007 obliga a todas las empresas a promover condiciones que eviten el acoso sexual y por razón de sexo y a arbitrar procedimientos para prevenirlo y atender las denuncias.
A ese marco se suma el Convenio 190 de la Organización Internacional del Trabajo sobre la violencia y el acoso en el mundo del trabajo, ratificado por España.
5Qué hacer si sufres acoso laboral
1. Documentarlo todo. Correos, mensajes, órdenes, cambios de funciones, testigos y fechas. Un diario detallado de los hechos tiene más valor del que parece.
2. Activar el protocolo interno. Muchas empresas disponen de un protocolo de acoso. También se puede acudir a la representación legal de los trabajadores, a los delegados de prevención y, donde exista, al comité de seguridad y salud, uno de los órganos colegiados previstos en la normativa de prevención para empresas de cierto tamaño.
3. Denunciar ante la Inspección de Trabajo. Puede requerir a la empresa, investigar y, en su caso, sancionar.
4. Acudir a la vía judicial. La jurisdicción social permite reclamar la tutela de los derechos fundamentales y una indemnización, e incluso solicitar la extinción del contrato por incumplimiento grave de la empresa, con la misma indemnización que un despido improcedente. Si la sentencia no satisface, existen distintos tipos de recursos judiciales, entre ellos el recurso de suplicación ante el Tribunal Superior de Justicia.
Contar con asesoramiento jurídico desde el principio ayuda a elegir la vía adecuada y a no perder plazos.
6Formarse en este terreno
El acoso laboral se sitúa en la intersección del derecho laboral, el penal y los derechos fundamentales, materias que forman el núcleo del Grado en Derecho.
Cada vez más casos se producen a través de canales digitales, con debates como la desconexión digital o la monitorización de trabajadores. El Máster en Ética Digital aborda precisamente esos límites. Ambos forman parte de una oferta que incluye másteres oficiales online compatibles con el ejercicio profesional.
7Poner nombre a lo que pasa
Muchas víctimas tardan meses en reconocer que lo que viven tiene nombre. Identificarlo a tiempo permite actuar antes de que el daño en la salud sea mayor y conservar las pruebas necesarias.
En definitiva, el acoso laboral no es un simple mal ambiente: es una conducta reiterada frente a la que la ley ofrece protección, y conocer sus tipos, sus señales y las vías de reclamación es la mejor forma de defender la dignidad en el trabajo.
Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre acoso laboral y conflicto laboral?
El conflicto es un desacuerdo puntual o una tensión entre personas que puede resolverse. El acoso laboral es una conducta hostil reiterada en el tiempo, dirigida contra una persona concreta, que busca o provoca su humillación, aislamiento o salida de la empresa.
¿El acoso laboral es delito?
Puede serlo. El artículo 173.1 del Código Penal castiga los actos hostiles o humillantes reiterados que, prevaliéndose de una relación de superioridad, supongan grave acoso. Al margen de la vía penal, el acoso también puede reclamarse en la jurisdicción social.
¿Qué pruebas sirven para demostrar el acoso laboral?
Correos, mensajes, órdenes escritas, testigos, un diario detallado de los hechos con fechas e informes médicos o psicológicos. Cuantos más elementos coincidentes, más sólida es la reclamación.
¿Puede haber acoso laboral entre compañeros?
Sí. Es el llamado acoso horizontal. Aunque no lo ejerza un superior, la empresa tiene la obligación de prevenirlo y de intervenir en cuanto tenga conocimiento de los hechos.
¿Puedo dejar el trabajo y cobrar indemnización si sufro acoso?
El Estatuto de los Trabajadores permite solicitar judicialmente la extinción del contrato por incumplimiento grave de la empresa. Si el juez la admite, corresponde la misma indemnización que en un despido improcedente y se mantiene el derecho al paro. Abandonar el puesto antes de la sentencia, sin asesoramiento, puede interpretarse como una baja voluntaria.